Sans aucun doute, les pâtes seraient le deuxième aliment italien le plus populaire après la pizza, dans le monde. En fait, la « pasta » a non seulement marqué le monde culinaire, mais elle a eu un impact sur la culture en général.
L’histoire des pâtes est aussi intéressante que leur goût. Il existe plusieurs variétés de pâtes et la plupart d’entre elles portent des noms basés sur les différentes formes dans lesquelles la pâte à pâtes est moulée. Fabriquées à partir du blé dur, les pâtes peuvent être consommées fraîches « Fresca » ainsi qu’être séchées et stockées pour une utilisation ultérieure, appelées pâtes secca en italien. Il existe au moins 200 types de pâtes connues, ce qui rend ce plat très populaire en Italie.
Le commencement
Les origines des pâtes remontent au début du deuxième millénaire. Marco Polo en parle dans ses voyages au XIIIe siècle, au cours desquels on pensait que les pâtes arrivaient de Chine. Dans la dernière partie du XIIIe siècle, un panier de macaronis appartenant à un soldat est mentionné. En remontant encore plus loin, au IVe siècle av. J.-C., on a fait valoir qu’une tombe présentait des similitudes avec l’équipement de fabrication des pâtes, déduisant que les entremets italiens étaient savoureux à l’époque préromaine. D’autres disent que les pâtes sont le résultat du commerce méditerranéen au Moyen-Âge.
Il y a eu plus de mentions des pâtes que cela, dans l’Histoire. Des écrivains et des poètes comme Boccaccio et Sacchetti ont mentionné les pâtes dans leurs œuvres. Boccaccio a parlé d’un fantasme sur une montagne de parmesan, tandis que Sacchetti a raconté comment deux amis se retrouvent pour manger des macaronis et que l’un d’eux en mange la majorité, tandis que d’autres n’osent pas les faire chauffer.
Les invasions arabes dans la péninsule méridionale au VIIIe siècle ont fortement influencé l’alimentation régionale de l’Italie. On croit que les Siciliens ajoutaient à l’époque des raisins secs et de la cannelle, qui étaient des ingrédients du Moyen-Orient. En fait, le macaroni est dérivé du terme sicilien qui signifie pétrir la pâte et qui était une activité laborieuse toute la journée. Comme le climat de l’Italie était et est toujours propice à la croissance du blé dur, il est devenu un aliment de base idéal.
Le voyage
Jusqu’au XVIe siècle, les pâtes étaient très différentes de ce qu’elles sont aujourd’hui : une combinaison de saveurs opposées. Aujourd’hui, les pâtes sont un plat savoureux avec l’ajout de légumes, ce qui les rend nutritives. Les tomates ont été ajoutées au début du 19ème siècle car elles étaient considérées comme trop exotiques par les Italiens. Bien qu’aujourd’hui les pâtes sont consommées indépendamment de la classe à laquelle on appartient, il fut un temps où les pâtes faisaient partie de l’alimentation courante et étaient liées aux masses et même aux mendiants. Il fut un temps où les Napolitains étaient connus sous le nom de mangeurs de feuilles, mais au XVIIIe siècle, ils sont devenus des mangeurs de macaronis. Il y a beaucoup d’histoires derrière les pâtes qui deviennent la nourriture des masses. Beaucoup croyaient que la détérioration des normes des gens faisait des pâtes un aliment de base parce qu’ils n’avaient pas les moyens d’acheter de la viande, le blé étant moins cher. Cependant, le roi Ferdinand IV était un grand amateur de pâtes et dévorait les macaronis. Une petite partie de la popularité de l’aliment peut être attribuée à des raisons religieuses comme la consommation de pâtes à l’époque où la viande était interdite. Enfin, la raison principale pour laquelle les pâtes sont devenues si communes était la production industrielle qui commenca juste autour de la révolution industrielle.