Sidi Bou Saïd, en Tunisie, avec sa falaise, ses jolies maisons blanchies à la chaux et ses portes bleues ornées, est peut-être le plus beau village dont vous n’avez jamais entendu parler.
PRESENTATION DU VILLAGE
On vous pardonnera de penser que ce village de cubes et de bleu surplombant une mer turquoise se trouve en Grèce. Avec ses couleurs et ses dômes, il ressemble un peu à l’iconique Santorin. Mais Sidi Bou Saïd n’est qu’à 18 km en train de Tunis, la capitale de la Tunisie.
Le village est une bouffée d’air frais après Tunis et sert d’escapade de fin de semaine pour les artistes de la ville, les jeunes bohémiens, les familles et l’élite, en plus d’être une étape clé sur les itinéraires touristiques et les croisières de Tunisie. Il surplombe la baie luminescente de Tunis, avec une route escarpée menant à une plage et une marina agréables.
Les artistes sont depuis longtemps attirés par la lumière et les couleurs. Les rues sont d’une luminosité aveuglante sous le soleil de midi, mais les environs sont étonnamment luxuriants, avec des bougainvilliers roses et des géraniums qui accentuent le schéma de couleurs bleu et blanc. Promenez-vous dans les rues et vous apercevrez de temps en temps une porte rouge et jaune rebelle.
Moucharabieh – le nom donné aux moustiquaires en bois autour des balcons et des fenêtres – gardent l’intérieur frais mais ventilé ;
Pour couronner la fête sensorielle, le jasmin et la fleur d’oranger parfument ici l’air, avec des jardins secrets et des cours fleuries cachées dans les rues.
Sidi Bou Saïd est un petit village et une escapade de week-end populaire pour les Tunisiens. Il est facilement accessible en train depuis Carthage. Les familles se dirigent vers la plage et les jeunes bohémiens vers les cafés chicha. Jusqu’à récemment, c’était aussi une escale populaire pour les stations balnéaires le long de la côte et les paquebots de croisière s’amarrant au port voisin de La Goulette.
Le village lui-même est bordé de maisons de luxe construites pour de riches politiciens et est entretenu de façon impeccable. C’est une version un peu manucurée de l’exotique mais néanmoins belle.
A Sidi Bou Saïd, il ne faut pas longtemps pour explorer l’enchevêtrement des ruelles étroites et il n’y a pas grand-chose d’autre à faire que de s’allonger à l’extérieur dans les cafés, de regarder les gens et d’admirer la vue sur la mer.
La soirée apporte une ambiance différente. Vous ne trouverez pas de cocktails au coucher du soleil ici, car le village fait face à l’ouest. Au lieu de cela, les rues se taisent à la tombée de la nuit et la population locale se retire dans les cafés du quartier moderne de la ville. Faites un voyage au Café De Nattes – le café le plus célèbre de la ville – pour la chicha dans son intérieur décoré et insolite, ou profitez simplement d’avoir les rues au clair de lune pour vous seul.
QUE FAIRE À SIDI BOU SAID
L’activité la plus populaire à Sidi Bou Saïd est de prendre un verre dans l’un des nombreux cafés ou terrasses. Il y a une route jusqu’à la plage au pied de la falaise si l’eau turquoise vous appelle.
Pendant que vous êtes ici, explorez l’héritage des personnages historiques qui ont façonné le village.
Abou Saïd Khalafa ben Yahia – ce professeur du XIIIe siècle et soufi s’est retiré au sommet de la colline du fort plus tard dans sa vie et sa présence était censée protéger Tunis des attaques maritimes. Le village a pris son nom et sa tombe attire toujours les pèlerins (bien qu’elle ait été en grande partie brûlée dans un incendie en 2012). Plusieurs des bâtiments à coupole ont été construits en son honneur.
Baron Rodolphe d’Erlanger, baron français, musicologue et mécène qui s’installe à Sidi Bou Said en 1907. Son palais, Dar Ennejma Ezzhara (l’étoile de Vénus) a accueilli de nombreux musiciens, artistes et écrivains de l’époque, et est aujourd’hui un musée de la musique arabe et méditerranéenne.
POURQUOI SIDI BOU EST-IL BLEU ET BLANC ?
Le « Baron » a versé des fonds dans le village et a fait pression sur le gouvernement local pour qu’il lui accorde un statut protégé, y compris le système de peinture bleue et blanche. Sidi Bou Saïd fait désormais partie du patrimoine mondial de l’UNESCO avec les ruines voisines de Carthage.
Vous pouvez aussi descendre la route escarpée jusqu’à la plage pour une journée au soleil. Vous trouverez des cafés, des parasols, des chaises longues et des sports nautiques.
L’HÉRITAGE BOHÈME DE SIDI BOU SAID
Aux XIXe et XXe siècles, Sidi Bou Saïd devient une retraite populaire pour les écrivains et les artistes : Flaubert, Chateaubriand, Simone de Beauvoir et Matisse sont tous passés par là. Plus célèbre encore, Klee, Macke et Moilliet ont fait le » Voyage à Tunis » en 1914 ; les peintures et les esquisses qui en résultent sont un point culminant du début du modernisme.
Le village conserve son influence artistique, les rues sont parsemées de petites galeries, d’ateliers et de commerçants. La spécialité artisanale locale est la cage à oiseaux en fil de fer qui fait écho au village avec ses formes en dôme et ses filigranes bleus et blancs ornés.
CE QU’IL FAUT MANGER
La nourriture des restaurants est, en général, d’une médiocrité décevante. Tenez-vous-en à la nourriture de rue et aux classiques simples. On ne peut pas se tromper avec la salade tunisienne – avec le thon, les olives et la harissa.
Il en va de même pour les Briks. Fine pâte filo frite, les briques se distinguent par leur forme circulaire et l’ajout de jaune d’œuf liquide à une farce épicée au thon ou à la viande hachée.
Les cafés se distinguent par leur point de vue plutôt que par la nourriture, alors rendez-vous au Café Sidi Chabaane ou au Café des Delices pour déguster un thé à la menthe avec des pignons (thé aux pignons). Complétez le tout avec des bambaloni, un beignet traditionnel, de l’un des marchands ambulants.
OÙ SÉJOURNER
Sidi Bou Said est à court d’offres bon marché (il n’y a pas d’auberge). Les chasseurs d’aubaines peuvent donc envisager des stations balnéaires à proximité, comme La Marsa.
LE MEILLEUR HÔTEL DE LUXE (115€) :
Dar Saïd est l’option luxe classique en ville. Ce magnifique hôtel historique est de style riad avec 24 chambres décorées avec soin autour d’une cour centrale, une petite piscine extérieure avec vue sur la Méditerranée et un hammam pour les hôtes.
LES MEILLEURS HÔTELS-BOUTIQUES (60€) :
L’Hôtel Bou Fares est l’occasion pour vous de séjourner dans un riad traditionnel avec de beaux intérieurs carrelés et un patio pour vous détendre.
Dar Fatma a une piscine très instagrammable sur le toit et des chambres blanches minimalistes et propres.
Chambre Verte est une maison d’hôtes propre et lumineuse dans le style blanc et bleu ; toutes les chambres ont une salle de bain.
Dar el Fell est un charmant hôtel artistique avec des chambres excentriques et colorées et un toit avec vue sur la mer pour se détendre.
LES MEILLEURES LISTES D’AIRBNB :
Atelier d’artistes
L’atelier de Thierry
Chambre privée Airbnb
COMMENT SE RENDRE À SIDI BOU SAID
Le Train Bleu relie Tunis, Sidi Bou Saïd et les ruines de Carthage. Les trains partent de la gare Tunis Marine TGM dans la Ville Nouvelle toutes les 15 minutes, prennent 35 minutes jusqu’à Sidi Bou Saïd, et coûtent environ 2 dinars.
VISITES À SIDI BOU SAID
Si vous n’êtes à Tunis que pour une courte période de temps et que vous voulez voir beaucoup de choses en peu de temps, alors des visites qui comprennent des sites à proximité tels que le musée du Bardo, Carthage, ou une visite guidée de la médina de Tunis sont possibles.