Essaouira, affectueusement surnommée « swera » par la population locale, est une ville venteuse sur la côte atlantique nord du Maroc. Essaouira est une destination de choix pour les familles pour sa multitude de choses à faire avec les enfants. Idéale pour les familles, les jeunes mariés et les voyageurs marocains, la médina lavée blanche et bleue d’Essaouira est vénérée pour ses charmants remparts, ses galeries d’art dynamiques, ses boutiques et sa gastronomie de fruits de mer. A seulement trois heures de l’agitation de Marrakech, cette ville côtière est une escapade de week-end parfaite avec une abondance d’options d’hébergement uniques allant du pittoresque, des villas de campagne, aux riads de luxe et aux hôtels avec vue sur mer. Les familles qui ont un intérêt pour les vacances dans une communauté artistique en bord de mer et qui ont un penchant pour l’aventure devraient ajouter Essaouira à leur liste de choses à faire.
Essaouira est reconnue par l’UNESCO comme étant un excellent exemple de ville fortifiée de la fin du XVIIIe siècle dont l’architecture a été influencée par les Européens, notamment les Portugais. Les Portugais ont établi un village de pêcheurs dans cette ville portuaire qui a été pendant des décennies appelée le vieux Mogador. Essaouira revendique également un riche patrimoine juif comprenant plusieurs synaogues et un musée juif.
En tant que destination familiale décontractée et conviviale, Essaouira abrite de charmants cafés sur les toits et de charmants restaurants de fruits de mer entourés d’une vue imprenable. Si votre famille aime observer les oiseaux, les environs d’Essaouira valent le détour. Hôte d’activités familiales comme le quad, l’équitation, les randonnées à dos de chameau, la fabrication de fromage et la dégustation de vin, cette petite ville attire des voyageurs de tous âges.
8 choses à faire à Essaouira avec les enfants
#1 : Quad avec vue sur l’Atlantique
Le quad est une aventure idéale pour les familles actives qui voyagent au Maroc. Les excursions en quad sont faciles à organiser, peu coûteuses et comprennent des arrêts dans des villages berbères, des souks locaux et des places de marché intéressantes. Les paysages côtiers d’Essaouira sont composés de dunes de sable, de falaises et de forêts, créant le cadre parfait pour une aventure en quad. Réserver un tour de 2 à 3 heures en quad sur mesure à travers les plages sauvages de Swera, Oued Ksob et les ruines du Sultant’s Palace peut se faire seul ou par l’intermédiaire d’une agence de voyage de confiance au Maroc.
#2 : La fabrication du fromage dans une fromagerie
Située à la campagne, dans un coin poussiéreux, sur la route de Safi, à huit kilomètres d’Essaouira, se trouve une charmante ferme de style français entourée de fleurs, d’herbes botaniques et de tables de pique-nique extérieures. La Fromagerie est l’un des nombreux secrets cachés d’Essaouira dont les connaisseurs de fromage ne se lassent pas.
Avec son climat tempéré d’hivers doux et pluvieux et d’étés frais, le vieux Mogador est un endroit idéal pour manger et faire du fromage. La Fromagerie offre une cuisine de la ferme à la table et la fabrication de fromages tout au long de l’année. Les visiteurs peuvent déguster un verre de vin local accompagné d’une chèvre artisanale, d’un chameau et de fromages de vache fraîchement fabriqués. Les repas sont servis en quatre plats, y compris des aubergines farcies et cuites au four avec du fromage à pâte molle, une salade de légumes verts et de fromage de chèvre, un plat principal de viande grillée à la broche ou tajine et une somptueuse dégustation de fromage.
Abderzak Khounbbane, propriétaire de La Fromagerie, est marocain et fabrique du fromage depuis plus d’une décennie. Abderzak affirme : « Je fais les fromages les plus délicieux de tout le Maroc. » Les cours de fabrication de fromage sont sur rendez-vous seulement.
#3 : Cours de cuisine, Un après-midi à la maison avec Kuzina de Khadija
Un après midi avec Khadija dans sa cuisine est sûr d’offrir à toute la famille une expérience culinaire marocaine authentique et unique en son genre. Contrairement à aucune autre au Maroc, le cours de cuisine de Khadija est personnalisé car il a lieu dans sa maison d’Essaouira. Elle offre aux familles la possibilité de participer à une aventure culinaire pas à pas. Un menu typique se compose de pains, salades marocaines, couscous au bœuf ou à l’agneau ou tajine et dessert. Les familles peuvent choisir leur propre menu de cuisine en fonction de leur intérêt pour la cuisine marocaine ou l’un d’eux peut être recommandé. Un grand repas marocain sera préparé à base de produits frais locaux, puis dégusté dans un style familial.
Khadija et son mari Lahoussaine, qui partagent souvent certaines responsabilités pour le cours de cuisine, viennent du petit village de montagne près d’Essaouira appelé Ait Diba. Ils résident toujours à temps partiel. Tous deux sont des partisans du Corps de la Paix et aident à faciliter les projets d’échanges culturels.
#4. Magasiner dans les Souks
Un autre doit faire l’expérience d’Essaouira en faisant du shopping dans les souks. Les souks et les marchés sont un élément majeur de la vie marocaine et l’une des plus grandes attractions du pays pour les voyageurs marocains. Que vous soyez un grand acheteur ou non, aller à un souk est une expérience culturelle à ne pas manquer lors d’un voyage à Essaouira. Le baboosh marocain, les tapis berbères, les bijoux en argent, les caftans et divers produits naturels et arganiers sont largement disponibles. La médina balnéaire d’Essaouira possède également sa part de concept stores qui proposent une large gamme de produits modernes et marocains. Histoire de filles, L’Aeleire, Bo Boutique et Koulchiare offrent une variété d’articles chic et tendance fabriqués par des artisans et designers marocains.
Les rues du marché d’Essaouira sont aussi un point culminant pour toute la famille et offrent la possibilité de se rapprocher des gens du pays. Le marchand d’olives, le beurre d’argan pressé par les femmes et le boulanger sont toujours un point culminant pour les enfants car les gens du pays offrent des possibilités de dégustation. Des produits frais, des viandes suspendues, des poulets gémissants et des herbes biologiques cueillies à la main dans la campagne bordent la rue principale du marché et forment un décor enchanteur et haut en couleur.
#5. Equitation et activités nautiques à Sidi Kaouki
Sidi Kaouki est l’excursion d’une journée parfaite au départ d’Essaouira qui garantit l’aventure pour toute la famille. Le village de Sidi Kaouki porte le nom d’un saint local et sa tombe (marabout) au bord de l’océan est devenue un important lieu de pèlerinage pour la région. Sidi Kaouki est à 15 minutes en voiture d’Essaouira. Son décor côtier panoramique se prête à de nombreuses activités nautiques de plein air. Les familles peuvent également dîner aux Kiosques, une place locale qui offre une variété de restaurants de fruits de mer frais ouverts toute l’année. Ce village côtier offre un large éventail d’activités familiales idéales pour les familles avec enfants : équitation, randonnée à dos de chameau, surf, planche à voile, planche à voile, quad et sandboard. Pour les familles ayant un intérêt particulier pour l’équitation, Sidi Kaouki propose de vastes randonnées avec vue. Des activités familiales e l’équitation comme l’équitation peuvent être réservées auprès du Ranch Diabat ou d’autres prestataires locaux d’Essaouira.
#6. Cap Sim, Trekking en famille
L’un des secrets les mieux gardés du Maroc sur la côte d’Essaouira est Cap Sim. Pour les familles intéressées par le trekking le long de la côte marocaine, le Cap Simpromontory, au sud d’Essaouira et entre la médina et la petite ville balnéaire de Sidi Kaouki, est accessible par la large plage de sable à marée basse. Il y a 3, 6 et 9 milles de trekking privé, guidé, à pied ou à cheval, avec déjeuner inclus, un trek sur le Cap Sim qui commence aux dunes de sable vallonnées et vous emmène au-delà du phare, à travers différents terrains jusqu’au surf du Maroc, le Sidi Kaouki.
#7. Le marché du dimanche à Dra Dra
Le Had Dra est l’un des plus grands marchés du Maroc. Pour les voyageurs qui ont la chance d’être à Essaouira un dimanche, ce souk local en plein air est un incontournable. Situé entre Marrakech et Essaouira, les visiteurs seront récompensés par un souk animé composé de produits agricoles et animaux. Vous pouvez juste apercevoir les ventes aux enchères de bétail et le commerce de chameaux. Si Dra avait été un point de commerce pendant des siècles, ses origines étaient liées à Essaouira et à Tombouctou. Infusé dans l’histoire, il a commencé à l’origine comme un marché d’esclaves et est moins touristique que les marchés situés au centre des villes marocaines. Had Dra est authentique et offre un aperçu de la vie traditionnelle marocaine, ainsi que la possibilité de voir de première main le processus d’achat et de vente de bétail et de légumes frais.
#8. Festival Gnaoua, Musique de nuit en juin
Depuis sa première édition en 1988, le Festival Gnaoua se déroule chaque année en juin dans la ville portuaire d’Essaouira. Il attire un public cosmopolite de 500 000 festivaliers par an. Gratuit, le Festival Gnaoua est un festival éclectique de musique, d’arts et de culture profondément enraciné dans les styles, les sons et les traditions nord-africains. Le festival est une expérience vibrante et immersive idéale pour les familles. Il remplit les rues de la ville, les places, les docks et a des salles de spectacle qui exsangue une extravagance de sons et de couleurs.
Le Festival Gnaoua propose dix sites de concerts et dix programmes complémentaires pour répondre à tous les goûts musicaux. Au-delà des rythmes locaux traditionnels, la programmation s’étend également au funk contemporain, au blues, au jazz et à la soul d’Afrique et d’ailleurs, faisant d’Essaouira un centre musical, artistique et culturel en quatre jours.
Mogador s’illumine vraiment pendant le mois de juin. Les musiciens célèbres qui se sont produits au Festival Gnaoua depuis sa première édition en 1988 sont : Trio Jourdan avec le bluesman Justin Adams, Toumani Diabaté, Eric Legnini, KyManiMarley, Wayne Shorter, l’Orchestre National de Barbès, Hassan Hakmoun, Will Calhonn, AdamRudolph, Sussan Deyhim, Steve Shehan, Yéyé Kanté, Adam Rudolph, Mokhtar Samba, Yaya Ouattara, Jamey Haddad, Jacques Schwarz-Bart, Randy Weston, Adam Rudolph, The Wailers, Pharoh Sanders, Keziah Jones, Omar Sosa, Doudou N’Diaye Rose, Paolo Fresau et Ramon Valle.
Après près de trois décennies de succès constants, le festival a récemment honoré les musiciens de Gnaoua avec une nouvelle scène, qui leur est dédiée à Bab Doukkkala, en signe de gratitude et de soutien aux artistes.